独自站在雨中,我又一次感到被社会排斥了。
当时我刚看完牙医,正在等一辆预定好的出租车,它会载我和我的导盲犬马蒂回家。
突然,我接到了司机的电话。在接近我们之后,他决定他不想收集我和马蒂,一只黑色拉布拉多杂交金毛猎犬。
尽管他解释说我是盲人,而且我的狗不是宠物狗,而是导盲犬,但他还是突然挂断电话,开车离开了,留下我一个人被困在那里。
我崩溃了。我感到羞辱和沮丧。
由于无法通过其他方式回家,我给出租车公司打了电话,要求他们再派一辆车来,希望同样的事情不会再发生。
20多年来,我一直依靠导盲犬慈善机构的一只辅助犬。在这二十年里,我见识了世界上很多地方,能够过上我想要的生活——这一切都是因为这些聪明的动物。
然而,在这段时间里,我也被拒绝进入酒吧、餐馆、出租车和商店,次数多得我都数不清——再次,都是我的导盲犬造成的。
政府最近开始就《残疾行动计划》进行磋商,该计划列出了政府打算采取的旨在改善残疾人生活的拟议行动,包括减少拒绝使用残疾人的情况。
我将参加这次咨询,并希望在这些新计划下情况会有所改变,否则我将不得不认真考虑导盲犬是否适合我。
当然,这不是一个容易做出的决定。没有导盲犬会极大地改变我的生活。这将是我在失明之旅中要克服的另一个挑战,这个挑战并不总是那么容易。
由于白内障,我从出生起视力就很有限,16岁时我就完全失明了。
五年后,几乎到了约会的时候,我和我的第一只导盲犬Liza搭档,它是一只漂亮的黄色拉布拉多犬。见到她的那一刻,我就知道她很特别。
虽然我很紧张和忧虑,但兴奋也在我的血管里流淌。
在那之前,我在日常工作中严重依赖朋友和家人的帮助,这常常让我感到孤立和依赖。有莉莎在我身边,我可以自豪地独自走向世界。
我第一次冒险走出家门是一次真正令人兴奋的经历。我去看望了我的家人,我感受到的自由感是难以置信的。
我可以独立地去商店买东西了——这对一个21岁渴望像其他人一样生活的年轻女孩来说意义重大。
然而,我很快意识到,按照自己的方式生活并不是那么简单。
第一次被拒绝访问时,我感到很尴尬。当遇到障碍时,我的灵魂被摧毁了,我很沮丧,因为我想做的只是完成我一直期待着自己完成的日常任务。
在我和丽莎(Liza)、麦克(Mac)、现在的马蒂(Marty)在一起的那段时间里,我被超市拒之门外,被拒绝进入咖啡店,被告知只能在外面吃饭,在酒店受到严格的盘问。我常常觉得,无论我走到哪里,社会都告诉我,我不属于这里。
有太多次,我独自一人站在门口,感到痛苦、尴尬,因为一家公司不让我的导盲犬进来。不断的羞辱和拒绝让人筋疲力尽——而且根本没有借口。
90多年来,导盲犬一直是英国社会的一部分,这是法律规定的。在英格兰、苏格兰和威尔士,《平等法案》规定,导盲犬和其他辅助犬的主人有权带着他们的导盲犬进入大多数服务场所、场所和车辆。
在北爱尔兰,《残疾人歧视法》赋予导盲犬主人同样的权利。
然而,导盲犬的研究表明,81%的导盲犬主人经历过被拒绝进入的经历。
在马蒂的指导下,我发现了新的地方,接受了不同的文化,并开始了无数的冒险。
作为社交媒体上的内容创作者,我用我失去视力的生活来提高人们对失明的认识,并教育其他人。马蒂和我一起挑战人们对失明的误解,证明每个人都可以过上充实的生活,不管他们的视觉能力如何。
然而,我的经历让我质疑,我是否应该放弃这一切,在马蒂退休后,我是否应该再养一只导盲犬。
毫无疑问,如果没有导盲犬,我的生活不会如此丰富,但我不知道我是否有精神力量继续每天奋斗,只是为了过上平等的生活。
站台是地铁公司的家。英国的第一人称和观点文章,致力于为媒体中未被倾听和未被代表的声音提供一个平台。
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到时候,这将是我做过的最艰难的决定。
值得庆幸的是,马蒂离退休还有几年,所以有时间让事情发生变化,采取行动。
为了实现这一点,每个人都理解并承认自己在确保人们感到被接受方面的作用是至关重要的。
如果轮椅使用者被告知他们不能进入企业或获得服务,人们会感到震惊,因为他们的轮椅是一个至关重要的行动辅助工具——这是正确的。
然而,有些人认为他们可以把像我这样的人拒之门外,因为我们的导盲犬可以帮助我们行动,等等。
导盲犬协会长期以来一直呼吁对工作人员进行更好的培训,并要求政府加强法律,以帮助结束拒绝进入的情况。
我唯一的愿望就是按照自己的方式生活,像其他人一样得到平等的待遇和机会。
希望,如果有足够多的人采取行动,我就不必放弃我的导盲犬和我的自由。
欲了解更多信息,请访问www.guidedogs.org.uk/opendoors
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