现在每四年，我们都会经历一次。唐纳德·特朗普竞选总统。唐纳德·特朗普不愿参加辩论。生命之轮又转了一圈。

周三，这位前总统接受了路透社(Reuters)记者的采访，并正式宣布，我们已经达到了他作为候选人的惯常基准。当被问及他是否会参加8月底举行的第一次总统初选辩论时，他回答说:“可能不会。”

真是令人震惊。

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当然，就像他平时做的那样，他已经在电报上说了一段时间了。

周一，他在社交媒体上发帖表示，他将跳过辩论，因为主持人福克斯新闻(Fox News)对竞争对手、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)过于友好。

他写道，该频道“想让我出现，为他们的‘总统’辩论提高收视率，而我在辩论中领先40个百分点。”“他们所做的就是不顾一切希望，提拔罗恩·德桑提莫尼。”

接下来的几周里，类似的抱怨不断:我遥遥领先，我为什么要自找麻烦?

这里有很多先例。早在2015年，当特朗普首次宣布参选时，他就迅速飙升至共和党阵营的前列。在那年8月的第一次辩论中，他立即面临福克斯新闻主持人提出的尖锐问题。他轻而易举地击退了他们，帮助巩固了他的选民基础。

那场辩论的收视率很高。特朗普几乎立即开始试图利用这一成功，他给CNN的总裁发了一封信，建议将即将举行的辩论的广告收入捐给退伍军人慈善机构。

几周后，他修改了自己的要求:既然是他引起了所有人的兴趣，也许他应该抽成。最后他放弃了这个想法。

然后是福克斯新闻定于2016年1月举行的另一场辩论。特朗普对该频道的失望再次出现，这一次，他实际上跳过了这个频道。相反，他在爱荷华州举行了一场集会，为退伍军人筹集资金——这笔钱是在《华盛顿邮报》开始提问后才发放的。

投票开始后，特朗普对这一过程的愤怒还在继续，尤其是在他将获胜的迹象越来越明显的情况下。到2016年3月，他对辩论的冷漠已经显而易见，果不其然，他干脆拒绝参加本周期最后一场预定的辩论。

那一年的大选辩论，他基本上是可以接受的，尽管他坚称自己赢了，但民调一直显示他没有赢。显然，这无关紧要;多亏了选举团制度，他赢得了总统大选。

2020年，他在共和党的帮助下完全避免了初选辩论。大选临近时，他又故态复生。尽管特朗普最近被诊断出患有covid-19，但他拒绝进行虚拟辩论，因此主持大选辩论的委员会取消了辩论。此后，共和党选择退出该委员会，声称该委员会“有偏见”。

所以我们在这里。福克斯新闻将主持一场辩论;特朗普犹豫不决。老样子，老样子。

然而，重要的是要认识到特朗普为什么会持有这种立场。这很简单，与他作为商人的几十年里驱动他做决策的机制相符:辩论对他没有价值——但对他的对手有价值。

就第一点而言，辩论对特朗普来说从来都没有价值。毕竟，他们能提供什么?可见性?这家伙是作为名人进入政界的。倡导政策立场的机会?当然，这是特朗普担心的事情。你知道特朗普，那个渴望深入研究他那不靠谱的政府开支计划的家伙。几十年来，他一直是一家私营公司的老板。他是他王国的君主。你认为这涉及到很多激烈的辩论或反对吗?当然，辩论具有制度性的重要性，但同样，尊重围绕总统职位的传统并不是特朗普政治生涯的标志。

2015年8月第一次辩论之后的辩论只是引入了潜在成本。就像当他被问及美国的核武库时，他的回答被彻底轰炸了(双关语)——这件事显然萦绕在他的记忆中。

让我们来看看第二点:辩论为他的对手提供了更多的价值。他们需要能见度。他们希望有一个平台来攻击他，无论这些攻击是如何进行的。特别是今年，他领先，比2016年领先得更多。从他的竞选团队的角度来看，他为什么要以辩论的形式向选民展示自己?

辩论为有线新闻频道带来收入，这无疑让特朗普恼火。正是他的品牌帮助他赚到了数百万美元(他自己是这么认为的)，而他却一点也没看到。

但与此同时，他也意识到这给了他筹码。他可以向福克斯新闻施压，就像他在2016年成功做到的那样，对他对福克斯新闻(此处指德桑蒂斯)报道的指责做出回应，并将福克斯新闻(或其他辩论主持人)诬陷为对他有偏见。福克斯非常希望这场辩论包括特朗普，特朗普也知道这一点。那么他能提取什么呢?

特朗普的政治一直比传统政治更具交易性。他对辩论的态度是这一点的完美体现。所以我们又回到了轮盘上的跳过辩论点。